Existují dva hlavní styly běžeckého lyžování: klasický (tradiční) a skate (bruslení). Klasické běžecké lyžování se provozuje jak na upravených trasách, tak ve volném terénu(backcountry). Klasické lyže bývají o cca 20cm delší. Skate lyžování vyžaduje tvrdší a upravenější povrch(pás o min. šířce 3metry upravený rolbou). Lyže na skate jsou kratší než lyže klasické.
Běžecké lyže dále rozlišujeme podle tvrdosti: Soft, Medium, Stift/Hard a X-Stift/X-Hard.
U klasických lyží ještě rozlišujeme podle typu odrazové zóny na: